À medida que vão chegando os boletins de inscrição das equipas, o pelotão da 43.ª Volta ao Algarve, que vai disputar-se entre 15 e 19 de fevereiro, vai ficando mais recheado de figuras do ciclismo internacional, com destaque para contrarrelogistas e sprinters de renome.
A Trek-Segafredo irá apresentar-se no Algarve com a sua equipa das clássicas, na qual pontificam os velocistas John Degenkolb, vencedor de dez etapas na Vuelta, do Paris-Roubaix e do Milão-Sanremo, Jasper Stuyven, primeiro classificado na Kuurne-Bruxelas-Kuurne em 2016 e vencedor da Volta ao Alentejo em 2013, e Giacomo Nizzolo, atual campeão italiano de fundo.
O português Rúben Guerreiro, após o bom desempenho no Tour Down Under, deverá ser a aposta da equipa dos Estados Unidos da América para a classificação geral. Marco Coledan, Koen de Kort, Mads Pedersen e Gregory Rast completam as escolhas do diretor desportivo Dirk Demol.
A Cannondale Drapac também chega dos Estados Unidos com capacidade para brilhar, apresentando na Volta ao Algarve duas das contratações mais sonantes para a época de 2017, o belga Sep Vanmarcke, especialista em clássicas que tem no Algarve o arranque de época tradicional, e Taylor Phinney, campeão dos Estados Unidos de contrarrelógio, que poderá ser um dos candidatos à geral. O vice-campeão holandês de fundo, Wouter Wippert, será um dos nomes a ter em conta nas duas chegadas que se prevêem ao sprint e o irlandês Ryan Mullen tem qualidade para bater-se pelas posições cimeiras no contrarrelógio.
Alberto Bettiol, Sebastian Langeveld, Dylan Vanbaarle e Davide Villella compõem o efetivo da Cannondale Drapac para a 43.ª Volta ao Algarve.
A equipa Manzana Postobón, baluarte do ciclismo ético na América Latina, estreia-se na Volta ao Algarve enquanto equipa Continental Profissional. Terá no português Ricardo Vilela o chefe-de-fila, sendo o colombiano Aldemar Reyes a esperança da equipa para a camisola da juventude, e o holandês Jetse Bol a aposta para as etapas planas.
O espanhol Antonio Piedra dá mais um toque europeu num contingente que se completa com quatro colombianos: Hernán Aguirre, Juan Molano, Hernando Bohórquez e Juan Osorio.
A Volta ao Algarve subiu, em 2017, à categoria 2.HC da União Ciclista Internacional, o patamar imediatamente abaixo do WorldTour. Será disputada por 25 equipas. Estarão presentes 12 dos 18 coletivos de primeira divisão existentes a nível mundial.
A corrida terá transmissão em direto da última hora de cada uma das etapas para 55 países e 68 milhões de lares. Em Portugal, o direto poderá ser visto no Eurosport 2 e na TVI24.
Equipas
WorldTour: Astana (CAZ), Bora-hansgrohe (GER), Cannondale-Drapac (EUA), Dimension Data (RSA), FDJ (FRA), Katusha-Alpecin (SUI), Lotto NL-Jumbo (NED), Lotto Soudal (BEL), Movistar (ESP), Quick-Step Floors (BEL), Team Sky (GBR) e Trek-Segafredo (EUA).
Continental Profissonal: Caja Rural-Seguros RGA (ESP), Cofidis (FRA), Gazprom-RusVelo (RUS), Manzana Postobón (COL), Roompot-Nederlandse Loterij (NED) e Wanty-Groupe Gobert (BEL)
Continental: Efapel, LA Alumínios-Metalusa, Louletano-Hospital de Loulé, RP-Boavista, Sporting-Tavira e W52-FC Porto (POR), e Rally Cycling (EUA)
Percurso
15 de fevereiro – 1.ª Etapa: Albufeira – Lagos, 182,9 km
16 de fevereiro – 2.ª Etapa: Lagoa – Fóia (Monchique), 189,3 km
17 de fevereiro – 3.ª Etapa: Sagres – Sagres (C/R Individual), 18 km
18 de fevereiro – 4.ª Etapa: Almodôvar – Tavira, 203,4 km
19 de fevereiro – 5.ª Etapa: Loulé – Malhão, 179,2 km