Depois do início para sprinters, que viu Paul Magnier vestir a Camisola Amarela – Turismo do Algarve, o segundo dia da Volta ao Algarve trouxe outro tipo de aventuras para o pelotão, com a subida ao Alto da Foia.
Na primeira chegada em alto da Algarvia, foi Paul Seixas o mais forte, numa tarde em que, de resto, os ciclistas experimentaram um percurso inédito na subida à Foia, que ofereceu outro tipo de dificuldades e apimentou ainda mais a etapa.
2ª Etapa Portimão – Alto da Faia, Monchique 157,10Km, 19.02.2026 da 52ª Volta ao Algarve, de 18 a 22 de Fevereiro de 2026 Foto: Igor Martins / FPC
Fuga impôs-se nas primeiras contagens intermédias
A partida foi em Portimão, na Zona Ribeirinha, e tal como na quarta-feira, um grupo de quase uma dezena de corredores, todos de equipas portuguesas, conseguiu formar a fuga ainda antes dos dez mil metros da tirada.
Foi desse grupo de oito ciclistas que saíram os vencedores das primeiras contagens intermédias da tarde. Iker Bonillo Martin (Feira dos Sofás – Boavista) passou à frente na meta volante de Paderne, Tomás Contte, o dono da Camisola Azul – Save Water, foi o mais rápido a passar a primeira contagem de montanha, em Picota.
Nem todos resistiram na fuga, e à passagem da segunda dificuldade, na contagem de montanha de Alferce, o grupo já só tinha cinco corredores: foi novamente Contte a passar à frente.
O ciclista argentino fez o hat-trick nas contagens de montanha em Casal, antes do ponto quente de Casais e Serenada. Toms Skujins, da Lidl-Trek, foi o mais rápido no primeiro, Brandon McNulty (UAE Team Emirates XRG) no segundo, onde, nota importante, Juan Ayuso, líder da Lidl-Trek, aproveitou para somar mais um segundo de bonificação, que viria mais tarde a ser decisivo.
Lidl-Trek trabalhou, trio candidato assumiu as rédeas da corrida e Seixas apresentou-se ao Algarve
A subida à Foia iniciou-se, a Lidl-Trek trabalhou forte e partiu o pelotão, até que sobrou o trio que se apresenta como favorito a lutar pela geral: Ayuso, Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) e João Almeida (UAE Team Emirates XRG).
Do alto dos seus 19 anos, e apontado como uma das grandes promessas do ciclismo mundial, Seixas não se escondeu e assumiu as rédeas do grupo, sempre com forte marcação da dupla adversária. Oscar Onley (INEOS Grenadiers) e Matthew Riccitello, colega de Seixas na Decathlon, também se conseguiram juntar, mas nos últimos metros antes da meta o trio voltou a ganhar vantagem.
Aí, e com um final emocionante, Paul Seixas bateu Ayuso ao sprint e provou que já está pronto para nadar no lago dos tubarões: estava assim feita a apresentação à Algarvia.
“Claro que estou feliz, é especial ganhar aqui para mim e além disso é a minha primeira vitória ProSeries. É incrível. Foi incrível competir contra o Ayuso e o João Almeida, via-os a ganhar corridas na televisão e hoje sou capaz de competir contra eles e ganhar. É uma loucura. É incrível ter ganho, mas ganhar contra eles os dois ainda é melhor”, afirmou o jovem francês, após o final da corrida.
Ayuso ficou a centímetros de festejar vitória, mas termina o dia a sorrir: é agora dono da Camisola Amarela – Turismo do Algarve, com o mesmo tempo de Seixas, segundo. João Almeida é terceiro, a sete segundos da dupla.
“Sinto-me muito bem. A equipa fez um bom trabalho, contente de estar de amarelo e espero que consigamos aguentar a liderança da classificação geral até ao último dia”, referiu Ayuso.
2ª Etapa Portimão-Fóia (Monchique) 147,2Km, 19.02.2026 da 52ª Volta ao Algarve, de 18 a 22 de Fevereiro de 2026 Foto: Rodrigo Rodrigues/ FPC
A Camisola Verde – Crédito Agrícola, dos pontos, e a Camisola Branca – IPDJ, da juventude, são de Paul Seixas, ao passo que Tomás Contte continua como líder da montanha, com a Camisola Azul – Save Water. O prémio da combatividade Água Monchique foi ganho por Hugo Nunes (Credibom / LA Alumínios / Marcos Car), ele que foi um dos elementos que esteve na fuga do dia.
Os dados para a luta pela geral estão lançados, e vão continuar a jogar-se nesta sexta-feira, no contrarrelógio individual de Vilamoura.
Horários
18/02 | Vila Real de Santo António – Tavira | 183.5 km | 12h00-16h27
19/02 | Portimão – Foia | 147.2 km | 12h45-16h25
20/02 | Vilamoura – Vilamoura (CRI) | 19.5 km | 13h05 (provisório)
21/02 | Albufeira – Lagos | 175.1 km | 11h00-15h20
22/02 | Faro – Malhão | 148.4 km | 12h05-15h42