O holandês Dylan Groenewegen (Team Jumbo-Visma) venceu hoje, com autoridade, a quarta etapa da Volta ao Algarve, que proporcionou à caravana dois imensos banhos de multidão, à partida, em Albufeira, e na chegada, em Tavira. O esloveno Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) mantém a camisola amarela, embora tenha perdido 7 segundos num “corte” à chegada.

Os 198,3 quilómetros tiveram o esperado desfecho ao sprint, num final tenso, de grande dificuldade de colocação para os homens rápidos. Dylan Groenewegen atrasou-se devido a um problema mecânico, a cerca de 5 quilómetros da meta. Ajudado pela equipa, o holandês recolocou-se e triunfou pela segunda vez consecutiva na cidade do Gilão.

Dylan Groenewegen arrancou a 200 metros da meta e impôs-se com autoridade, com 4h56m07s. O francês Arnaud Démare (Groupama-FDJ) entrou mal colocado na reta da meta e fez um sprint de trás para a frente, pleno de força, acabando no segundo posto. O terceiro foi o jovem prodígio belga Jasper Philipsen (UAE Team Emirates).

“Na parte final tive alguns problemas mecânicos, mas a equipa trouxe-me rapidamente para a frente do pelotão. Os meus colegas foram excelentes no lançamento do sprint, foi um verdadeiro comboio preto e amarelo que vimos hoje aqui. Se fizermos o mesmo em todas as corridas acho que nos daremos muito bem. É sempre uma felicidade ganhar. Para um sprinter é importante obter vitórias e por isso estou bastante satisfeito. Senti-me muito forte no final, mas o mérito é da equipa que me posicionou muito bem. No primeiro dia tivemos azar mas hoje fizemos a diferença. Trabalhamos toda a etapa e estou muito orgulhoso. Gosto muito de correr no Algarve, tem sempre muito público e muitos holandeses, é uma corrida muito simpática”, afirmou Dylan Groenewegen.

Inesperadamente, a luta pela Camisola Amarela Turismo do Algarve também passou pela etapa de hoje. Mal colocado na chegada, o esloveno Tadej Pogačar foi apanhado no “corte” de 7 segundos, tal como o espanhol Enric Mas (Deceuninck-Quick Step). O jovem da UAE Team Emirates manteve o comando, mas viu o dinamarquês Søren Kragh Andersen (Team Sunweb) subir ao segundo lugar, reduzindo a diferença para 29 segundos. O terceiro é Wouter Poels (Team Sky), agora a 30 segundos. Enric Mas desceu para a quarta posição, a 31 segundos.

“Hoje foi um dia normal e a equipa [UAE Team Emirates] manteve tudo sob controlo. Estou bastante confiante e motivado. Somente mais tarde decidiremos a nossa estratégia, mas seguramente que iremos trabalhar e fazer tudo ao nosso alcance para defender a liderança. Amanhã enfrentaremos muitas subidas antes do final e cada quilómetro contará. Teremos que ser muito cuidadosos e estar atentos, mas o momento decisivo será a subida final”, antecipa Tadej Pogačar.

A etapa foi animada pela fuga Luís Fernandes (Aviludo-Louletano), Nikolay Mihaylov (Efapel), Jesús Nanclares (Miranda-Mortágua), Fábio Costa (UD Oliveirense/InOutBuild) e Oscar Pelegri (Vito-Feirense-PNB), que se deu ainda antes de dobrado o quilómetro dez.

A passividade do pelotão deixou os escapados conquistarem 6m25s de margem, mas a aproximação à meta ditou o fim da aventura, a 20 quilómetros da chegada. A tensão dos quilómetros finais foi ultrapassada sem acidentes e os milhares de espectadores tavirenses assistiram a um fenomenal sprint.

Tadej Pogačar parte para a jornada final em posse da Camisola Amarela Turismo do Algarve, de comandante da geral, da Camisola Azul Águas do Algarve, de rei dos trepadores, e da Camisola Branca 120 Anos da FPC, de melhor jovem. O francês Arnaud Démare é o dono da Camisola Vermelha Cofidis, dos pontos. A Team Sunweb comanda por equipas.

A Volta ao Algarve termina neste domingo com a quinta etapa, uma ligação de 173,5 quilómetros, que começa em Faro, às 12h30, e termina no alto do Malhão, concelho de Loulé, cerca das 17h00, na segunda ascensão àquela mítica montanha do ciclismo português.

Algarve Granfondo Cofidis
Além da multidão esperada para apoiar os corredores no Malhão, domingo será também dia de um grande evento popular, o Algarve Granfondo Cofidis, que vai juntar 870 ciclistas amadores. Será uma prova aberta com partida e chegada em Loulé.

Esta iniciativa tem cariz solidário, uma vez que a Cofidis irá oferecer uma árvore por cada participante. Deste modo, serão oferecidas 870 árvores para ajudar a reflorestar a serra de Monchique, afetada pelos incêndios de 2018.

Volta ao Algarve inclusiva
A última etapa da Volta ao Algarve conta com uma demonstração de paraciclismo para cegos. Quatro deficientes visuais partem à frente do pelotão, em tandens. Um dos guias será o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Delmino Pereira.