Depois de uma temporada de 2025 memorável, João Almeida inicia 2026 com ambição renovada e um objetivo bem definido: lutar pela vitória na Volta ao Algarve. O ciclista português da UAE Emirates-XRG assumiu, esta segunda-feira, no Algarve, que vencer a prova algarvia “seria uma honra”, sublinhando que fará tudo para alcançar esse objetivo.
Em conferência de imprensa realizada em Silves, o corredor de 27 anos fez um balanço muito positivo do último ano, que classificou como o melhor da sua carreira. “Foi, sem dúvida, a minha melhor temporada de sempre, com muitas vitórias e triunfos em corridas de alto nível”, afirmou, revelando ainda que a preparação para 2026 tem decorrido “sem percalços nem azares” e com sensações muito encorajadoras.
O vice-campeão da edição de 2025 garantiu sentir-se fisicamente bem e confiante para o arranque da nova época, destacando a importância da experiência acumulada ao longo dos anos. “Vou ganhando mais confiança e isso ajuda a tomar melhores decisões em corrida. Essa bagagem acaba por fazer a diferença”, explicou.
João Almeida vai iniciar a temporada a 4 de fevereiro, na Volta à Comunidade Valenciana, onde pretende discutir a vitória, antes de regressar a Portugal para a Volta ao Algarve, que se realiza entre 18 e 22 de fevereiro.
Sobre o percurso da 52.ª edição, o corredor destacou as principais novidades, como a subida à Fóia por um lado diferente e o contrarrelógio em Vilamoura, sem esquecer a importância decisiva da etapa do Alto do Malhão. “É uma corrida muito exigente, com um pelotão muito forte. No ano passado estive perto e não consegui, mas este ano vou tentar”, garantiu.
Correr em casa continua a ser um fator motivacional extra para o ciclista português. “O apoio dos adeptos faz claramente a diferença. Dá-nos uma força extra, tanto a competir como a treinar. A promessa é a de sempre: dar o meu melhor”, concluiu.
A 52.ª Volta ao Algarve promete, assim, voltar a contar com um João Almeida altamente competitivo e determinado a deixar a sua marca na principal prova portuguesa do calendário internacional.