Velhos conhecidos não falham Algarve

São duas das equipas estrangeiras com mais participações na Volta ao Algarve e não faltarão à 50.ª edição, entre 14 e 18 de fevereiro. Referimo-nos à belga Soudal Quick-Step e à espanhola Caja Rural-Seguros RGA.

A equipa do WorldTour, terceira no ranking mundial de 2023, terá a 18.ª participação consecutiva na Volta ao Algarve, corrida em que é também dos coletivos de maior sucesso nas duas últimas décadas.

A estrutura atualmente designada Soudal Quick-Step venceu a classificação geral da corrida em cinco ocasiões, por intermédio de Remco Evenepoel (2020 e 2022), Michal Kwiatkowski (2014), Tony Martin (2013) e Stijn Devolder (2008). Desde 2007, a equipa belga somou 24 triunfos de etapa na Volta ao Algarve.

A Caja Rural-Seguros RGA é a melhor ProTeam espanhola no ranking mundial, fechando a época de 2023 no 28.º lugar. Do plantel dos espanhóis faz parte Iúri Leitão, numa tradição antiga da Caja Rural de acolher corredores portugueses e de participar em grande parte das provas internacionais disputadas em Portugal.

A Caja Rural começou a competir na Volta ao Algarve em 2011, tendo estado sempre presente desde então. Irá somar, em 2024, a 14.ª participação consecutiva.

A Volta ao Algarve, melhor corrida ProSeries por etapas em 2023 (https://www.procyclingstats.com/statistics/races/races-ranked-by-startlist-quality), conta já com 13 equipas confirmadas, dez das quais WorldTeams: Alpecin-Deceuninck (Bélgica), Arkea-B&B Hotels (França), Astana Qazaqstan Team (Cazaquistão), BORA-hansgrohe (Alemanha), EF Education-EasyPost (EUA), Groupama-FDJ (França), Lidl-Trek (EUA), Soudal Quick-Step (Bélgica), Team dsm-firmenich PostNL (Países Baixos) e UAE Team Emirates (Emirados Árabes Unidos). As três ProTeams já confirmadas são Caja Rural-Seguros RGA (Espanha), Tudor Pro Cycling (Suíça) e Uno-X Pro Cycling Team (Noruega).