A Volta ao Algarve regressa às estradas da região esta quarta-feira, na 52.ª edição de uma prova que tem reunido alguns dos maiores especialistas da modalidade no passado recente — spoiler alert: este ano não é exceção. 

Vila Real de Santo António estreia-se como cidade anfitriã do arranque oficial, numa primeira etapa de 183 quilómetros e meio, que termina em Tavira. Pelo meio, no entanto, há mais novidades. 

Quilómetro de ouro para aumentar o espetáculo 

Pela primeira vez, e seguindo uma inovação que já tem sido implementada nas grandes clássicas belgas, haverá o quilómetro de ouro, com três sprints bonificados no espaço de pouco mais de um quilómetro. Acresce a isto o facto de estes três registos se disputarem num troço empedrado no coração de Vila Real de Santo António, ou seja, mais um condimento que promete aumentar o espetáculo logo a abrir. 

A chegada em Tavira, tal como em 2025, antecipa-se que seja ao sprint, apesar de a meta estar colocada numa reta com uma ligeira subida. Ainda assim, os homens mais potentes devem conseguir impor-se. 

A Algarvia prossegue na quinta-feira com a primeira chegada em alto, na Foia, na Serra de Monchique. A caravana parte de Portimão rumo a uma viagem de 147.2 quilómetros, com duas contagens de montanha de terceira categoria pelo meio, além de uma meta volante e mais um quilómetro de ouro. 

2ª Etapa Lagoa – Alto da Foia, Monchique, 177,6Km, 20.02.2025 da 51ª Volta ao Algarve, de 19 a 23 de Fevereiro de 2025 Foto: Paulo Maria / FPC

A subida ao Alto da Foia este ano traz também uma novidade, com uma subida diferente, que promete exigir ainda mais do pelotão, nomeadamente dos homens da geral, que terão aqui a primeira grande oportunidade para marcar diferenças. 

Por falar em diferenças, o terceiro dia promete também ser importante nesse aspeto, com um contrarrelógio individual em Vilamoura. O traçado terá 19.5 quilómetros e será plano, bom para os especialistas. A partida será na Marina de Vilamoura e a chegada na Avenida Engenheiro João Meireles. 

4ª Etapa Albufeira – Faro, 175,2Km, 22.02.2025 da 51ª Volta ao Algarve, de 19 a 23 de Fevereiro de 2025 Foto: João Calado / FPC

No sábado, a festa será entre Albufeira e Lagos. São pouco mais de 175 quilómetros na quarta etapa, com uma chegada que se prevê sobretudo para os sprinters na Avenida dos Descobrimentos, em Lagos. Até lá, o pelotão terá de ultrapassar uma contagem de montanha de terceira categoria, em Nave, uma meta volante em Lagoa e um ponto quente em Alzejur.  

Alto do Malhão para a decisão 

O dia de todas as decisões está guardado para domingo, com a mítica subida ao Alto do Malhão. O ano passado a subida fez-se com um contrarrelógio individual que coroou Jonas Vingegaard, mas em 2026 a etapa regressa aos moldes tradicionais, ainda que com uma novidade: os ciclistas terão de subir o Malhão duas vezes ao longo dia, a última das quais para definir o vencedor do dia e, quem sabe, da Classificação Geral. 

A partida é em Faro e o dia contará com outros motivos de interesse, nomeadamente três metas volantes e três contagens de montanha, além da já mítica passagem pelo Estendal da Volta, em Alte.

João Almeida lidera um pelotão de luxo 

Será este o percurso que os mais de 150 corredores inscritos na Volta ao Algarve terão de fazer ao longo dos cinco dias de prova: são 12 equipas WorldTour, três formações ProTeam e as nove equipas continentais portuguesas, recheadas com alguns dos nomes mais fortes do ciclismo.

João Almeida, por exemplo, volta a estar presente na Algarvia, ele que o ano passado foi segundo classificado à geral, apenas atrás de Jonas Vingegaard.  

O português da UAE Emirates-XRG é uma das estrelas do pelotão internacional que vai pedalar pelo Algarve nos próximos dias, na companhia de outros rivais de peso como Juan Ayuso, em estreia pela Lidl-Trek, Paul Seixas, o prodígio francês da Decathlon CMA CGM Team, Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-Hansgrohe), Oscar Onley e Filippo Ganna (INEOS) e Jasper Philipsen  (Alpecin-Premier Tech).  

A Volta ao Algarve tem transmissão diária na RTP2 e na Eurosport2, a partir das 15h00. 

Horários 

18/02 | Vila Real de Santo António – Tavira | 183.5 km | 12h00-16h27
19/02 | Portimão – Foia | 147.2 km | 12h45-16h25
20/02 | Vilamoura – Vilamoura (CRI) | 19.5 km | 13h05 (provisório)
21/02 | Albufeira – Lagos | 175.1 km | 11h00-15h20
22/02 | Faro – Malhão | 148.4 km | 12h05-15h42