A cidade de Portimão está situada no estuário do rio Arade e tem uma longa tradição piscatória que se desenvolveu especialmente entre os séculos XIX e XX, dando depois origem à indústria conserveira da região e ao turismo. Percorrendo o seu centro histórico, podem ver-se vários edifícios desta época. Entre eles está a estrutura que alberga o Museu de Portimão, fruto da recuperação de uma antiga fábrica de conservas, onde se presta homenagem ao povo e à cidade que durante vários séculos viveu exclusivamente dedicada ao mar.

É na zona ribeirinha, junto à doca, que se encontra grande parte dos restaurantes onde podemos saborear um dos pratos que mais se destaca na gastronomia local, a sardinha assada. Existe até um festival no mês de agosto dedicado apenas a esta iguaria tão tradicional desta região. Sendo Portimão uma cidade com tradição piscatória e estanho plantado à beira-mar e à beira-rio, há muitas mais especialidades de peixe e marisco para experimentar, como as feijoadas de búzios ou de chocos, o polvo no forno, o arroz de lingueirão ou de marisco, as cataplanas e as caldeiradas. Além destes há muitas mais iguarias para degustar, como os doces tradicionais da região à base de amêndoa e figo.

Portimão é conhecido pelas excelentes praias de areais extensos com águas calmas, que a tornam um destino de férias por excelência. A cerca de três quilómetros do centro, está localizada a Praia da Rocha, uma das mais conhecidas das praias algarvias, sendo a imagem do seu areal enorme um cartaz turístico largamente difundido internacionalmente.

Esta zona tão popular da cidade de Portimão possui um casino e oferece um sem número de atividades de lazer. Entre eles está a Marina de Portimão, um dos pontos mais animados da cidade tanto de dia como à noite.

A Fortaleza da Praia da Rocha, que outrora assegurava a defesa do porto e da população dos ataques dos piratas, é hoje um excelente miradouro de onde se pode avistar o local onde se encontram o rio e o mar, e que adquire um encanto especial ao final da tarde com a luz do pôr do sol. Daí, podem ser observadas mais algumas praias da cidade de Portimão, que se estendem até ao final do longo areal da praia de Alvor e da sua ria.